Warum fressen Hunde Gras? Was dahintersteckt und wann es bedenklich ist

Kaum ist der Hund auf der Wiese, zupft er schon an den ersten Halmen. Manche Hunde fressen nur ab und zu ein paar Spitzen, andere grasen regelrecht, und einige erbrechen danach. Viele Halter fragen sich: Fehlt meinem Hund etwas? Ist ihm schlecht? Ist das gefährlich?

Die beruhigende Antwort vorweg: Grasfressen ist bei Hunden sehr verbreitet und in aller Regel ein normales Verhalten. Trotzdem gibt es Situationen, in denen Sie genauer hinsehen sollten. Dieser Ratgeber fasst zusammen, was man weiß, was nur vermutet wird und worauf Sie achten sollten.

Wie verbreitet ist Grasfressen?

Die bekannteste Untersuchung stammt von der Universität von Kalifornien in Davis. Die Forscher befragten unter anderem Halter von Hunden, die täglich Zugang zu Pflanzen hatten: 79 Prozent berichteten, dass ihr Hund Gras oder andere Pflanzen frisst (Sueda, Hart und Cliff, 2008). Gras war dabei mit Abstand die häufigste Pflanze.

In einer großen Online-Befragung unter Haltern pflanzenfressender Hunde kam heraus:

• Nur rund 8 Prozent der Hunde wirkten vor dem Grasfressen häufig krank.
• Nur rund 22 Prozent erbrachen danach regelmäßig.
• Jüngere Hunde fraßen besonders häufig Gras und wirkten dabei seltener krank.
• Hunde, deren Futter regelmäßig mit Gemüse oder Obst ergänzt wurde, fraßen nicht weniger Gras.

Die Forscher schlossen daraus, dass Pflanzenfressen zum normalen Verhalten von Haushunden gehört (Zusammenfassung bei Psychology Today). Die verbreitete Annahme, Hunde fräßen vor allem dann Gras, wenn ihnen übel ist, um sich zu erbrechen, lässt sich damit für die meisten Hunde nicht bestätigen.

Warum fressen Hunde Gras? Die Erklärungsansätze

Eine endgültige Antwort gibt es nicht. Diskutiert werden mehrere Gründe, die sich nicht ausschließen:

Es schmeckt und ist interessant

Viele Hunde fressen vor allem junges, frisches Gras im Frühjahr. Offenbar mögen sie Geschmack und Beschaffenheit. Dazu passt, dass die meisten Hunde dabei entspannt wirken.

Ein Erbe der Vorfahren

Das Forscherteam aus Kalifornien vermutet, dass Pflanzenfressen ein altes Verhalten ist, das bei wildlebenden Hundeartigen helfen könnte, Darmparasiten mit den Pflanzenfasern auszuscheiden. Das ist eine Hypothese, kein Beweis. Und: Sie ist kein Grund, auf eine Entwurmung nach tierärztlichem Rat zu verzichten.

Übelkeit bei manchen Hunden

Bei einem kleineren Teil der Hunde scheint das Grasfressen tatsächlich mit Magenbeschwerden zusammenzuhängen. Diese Hunde fressen hastig, schlingen große Mengen und erbrechen danach. Ob das Gras hilft oder das Erbrechen ohnehin gekommen wäre, ist nicht geklärt.

Langeweile und Aufregung

Manche Hunde greifen zum Gras, wenn gerade nichts passiert, etwa während ihre Menschen sich unterhalten, oder in aufregenden Situationen. Das ist eine Beobachtung aus dem Alltag, wissenschaftlich aber kaum untersucht. Wirkt Ihr Hund dabei angespannt, lohnt ein Blick auf seine Körpersprache.

Und was ist mit Ballaststoffen?

Manchmal heißt es, grasfressende Hunde bräuchten mehr Faser. In der oben genannten Studie änderte zusätzliches Obst und Gemüse aber nichts am Grasfressen. Belastbare Belege dafür, dass ein anderes Futter das Grasfressen allgemein verringert, gibt es nicht. Wenn Sie das Futter umstellen möchten, besprechen Sie das mit Ihrer Tierarztpraxis.

Was nicht stimmt

• „Gras liefert lebenswichtige Darmbakterien.“ Dafür gibt es keinen Beleg. Ein gesunder, vollwertig ernährter Hund braucht kein Gras.
• „Der Hund entgiftet sich selbst.“ Hat ein Hund etwas Giftiges gefressen, hilft Grasfressen nicht. Bei Verdacht auf eine Vergiftung gehört er sofort in die Tierarztpraxis.
• „Grasfressen kündigt Regen an.“ Das ist ein Volksglaube ohne Nachweis.
• „Hunde fressen Gras, weil sie reine Fleischfresser sind und Pflanzen nur so bekommen.“ Hunde sind keine reinen Fleischfresser. Sie verwerten auch pflanzliche Nahrung und Stärke gut; das hat sich im Laufe der Domestikation entwickelt.

Die Risiken: Worauf Sie achten sollten

Das Gras selbst ist selten das Problem. Gefährlich ist, was darauf oder darin ist.

Spritzmittel, Dünger und Schneckenkorn

Wiesenränder an Feldern, gepflegte Rasenflächen in Parks und fremde Gärten können mit Pflanzenschutzmitteln, Dünger oder Schneckenkorn behandelt sein. Lassen Sie Ihren Hund dort nicht grasen. Am sichersten ist Gras aus dem eigenen, unbehandelten Garten oder von Flächen, die Sie kennen.

Grannen

Im Sommer bilden viele Gräser und Getreide trockene, harte Grannen mit Widerhaken. Sie können sich im Fell, zwischen den Zehen, in Ohren, Nase oder Augen festsetzen und in die Haut wandern (VIER PFOTEN). Beim Fressen können sie im Maul oder Rachen stecken bleiben. Kontrollieren Sie Ihren Hund nach Spaziergängen durch hohes, trockenes Gras. Plötzliches Niesen, Kopfschütteln, Pfotenlecken oder Würgen sind Warnzeichen.

Lungenwürmer über Schnecken

Der Lungenwurm Angiostrongylus vasorum wird über Schnecken übertragen, die Hunde mit dem Gras, aus Pfützen oder von Spielzeug aufnehmen können. Er kann ernste Erkrankungen auslösen. ESCCAP Deutschland hält bei Hunden, die Schnecken oder Gras fressen, eine vorbeugende Behandlung nach tierärztlicher Absprache für sinnvoll (ESCCAP Deutschland). Sprechen Sie das Entwurmungsschema Ihres Hundes in der Praxis an.

Giftige Pflanzen

Nicht alles Grüne ist Gras. Manche Zier- und Wildpflanzen sind für Hunde giftig. Achten Sie besonders bei Junghunden darauf, dass sie nicht wahllos an Gartenpflanzen, Zweigen oder Pilzen knabbern.

Scharfe Halme und Verstopfung

Lange, harte Halme können wieder hochgewürgt werden oder hinten aus dem After hängen. Ziehen Sie dann nicht daran, sondern warten Sie ab oder lassen Sie es tierärztlich lösen. Selten verursachen große Mengen Grasfasern Verdauungsprobleme.

Wann Sie zum Tierarzt sollten

Gelegentliches Grasfressen bei einem sonst munteren Hund ist kein Grund zur Sorge. Lassen Sie Ihren Hund aber tierärztlich untersuchen, wenn

• er plötzlich viel häufiger oder hektischer Gras frisst als sonst,
• er wiederholt erbricht, vor allem mehrmals an einem Tag, oder Blut im Erbrochenen ist,
• er Durchfall hat, besonders mit Blut, oder keinen Kot absetzt,
• er matt, appetitlos wirkt, Bauchschmerzen zeigt (aufgekrümmter Rücken, Gebetsstellung) oder der Bauch aufgebläht ist,
• er ständig schluckt, würgt oder sich leckt,
• der Verdacht besteht, dass er etwas Giftiges oder einen Fremdkörper gefressen hat.

Erbricht ein großer Hund erfolglos und bläht sich sein Bauch auf, ist das ein Notfall – dann sofort in die nächste Tierklinik. Einen Überblick über Warnzeichen finden Sie in unserem Ratgeber zu Hundekrankheiten.

Praktische Tipps für den Alltag

1. Grasfressen nicht verbieten, sondern lenken. Erlauben Sie es auf sicheren Flächen, und unterbinden Sie es an Feldrändern, gespritzten Rasenflächen und Straßenrändern.
2. Ein Signal üben. Ein freundlich aufgebautes „Weiter“ oder „Lass es“, das Sie mit Belohnung trainieren, hilft, den Hund von bedenklichen Stellen wegzuholen. Wie das ohne Druck gelingt, beschreibt unser Ratgeber zur Hundeerziehung.
3. Beschäftigung bieten. Frisst Ihr Hund aus Langeweile, helfen Schnüffelspiele, kleine Suchaufgaben oder Training unterwegs.
4. Ruhig füttern. Hunde, die ihr Futter schlingen, profitieren oft von mehreren kleineren Mahlzeiten und einem Anti-Schling-Napf.
5. Nach dem Spaziergang kontrollieren. Im Sommer Pfoten, Ohren und Fell auf Grannen absuchen.
6. Parasitenschutz besprechen. Klären Sie mit Ihrer Tierarztpraxis, wie oft Ihr Hund entwurmt oder auf Würmer untersucht werden sollte.
7. Eigenes Gras im Topf. Wenn Sie Ihrem Hund sicheres Grün anbieten möchten, können Sie eine Schale Gras aus unbehandeltem Saatgut ziehen.

Häufige Fragen

Soll ich meinen Hund nach dem Grasfressen erbrechen lassen?

Nein, Sie müssen gar nichts tun. Erbricht Ihr Hund einmal Gras und ist danach munter, ist das meist unbedenklich. Wiederholtes Erbrechen gehört aber abgeklärt.

Fehlen meinem Hund Vitamine, wenn er Gras frisst?

Dafür gibt es keinen Hinweis. Ein Hund, der ein vollwertiges Alleinfuttermittel in passender Menge erhält, ist ausreichend versorgt. Zweifel an der Ernährung sollten Sie tierärztlich klären.

Warum frisst mein Hund morgens Gras und erbricht dann gelben Schaum?

Manche Hunde erbrechen bei leerem Magen etwas gelblichen Schaum, der Galle enthält. Tritt das häufiger auf, sprechen Sie mit Ihrer Tierarztpraxis; manchmal hilft eine andere Fütterungszeit.

Fazit

Die meisten Hunde fressen Gras, weil es für sie ein ganz normales Verhalten ist – nicht, weil sie krank sind oder ihnen etwas fehlt. Warum genau, ist wissenschaftlich noch offen. Entscheidend ist, wo Ihr Hund grast: Behandelte Flächen, Grannen, giftige Pflanzen und Schnecken sind die eigentlichen Risiken. Verändert sich das Verhalten plötzlich oder kommen Erbrechen, Durchfall oder Mattigkeit hinzu, gehört Ihr Hund in die Tierarztpraxis.